FRANCIA
Francia, es un país cuyo territorio metropolitano se encuentra en Europa Occidental, pero que además incluye regiones, islas y archipiélagos en diversas partes del mundo.La Francia continental limita al suroeste con España (623 km) y Andorra (56,6 km), al oeste con el Océano Atlántico; al norte con el Canal de la Mancha; al noreste con Bélgica (620 km), Luxemburgo (73 km), Alemania (451 km) y Suiza (573 km); al este con Mónaco (4,4 km) e Italia (488 km); y al sureste con el Mar Mediterráneo. En su territorio de ultramar de América del Sur la Guayana francesa limita con Brasil (su mayor frontera con un país vecino: 673 km), Surinam (510 km) y las Antillas Holandesas (bordeando San-Martín). Los franceses se refieren comúnmente al territorio continental como l'Hexagone (el Hexágono) por su forma geométrica.´La República Francesa es una democracia organizada como república semipresidencial. Es un país altamente desarrollado y está considerado la quinta economía más grande del globo, por lo que es un país de primer mundo. Sus ideales más importantes están plasmados en la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano.La monarquía gobernó Francia hasta la Revolución francesa, en 1789. Ejecutaron al rey Luis XVI junto con su esposa,MariaAntonieta, junto con millares de otros ciudadanos franceses. Después de una serie de esquemas gubernamentales de breve duración, Napoleón Bonaparte agarró el control de la república en 1799, haciéndose a primer cónsul, y un emperador más último de qué ahora se conoce como el Primer Imperio Francés (1804-1814). En el curso de varias guerras, sus ejércitos conquistaron la mayor parte de Europa continental, con los miembros de la familia Bonaparte que era designada como monarcas de reinos nuevamente establecidos.
Después de la derrota final de Napoleón en 1815 en la batalla de Waterloo, la monarquía francesa fue reestablecida, pero con nuevas limitaciones constitucionales. En 1830, una sublevación civil estableció la monarquía constitucional de julio, que duró hasta 1848. La Segunda República Francesa de breve duración terminó en 1852 en que Napoleón III proclamó el Segundo Imperio francés. Napoleón III fue retirado el puesto después de su derrota en la Guerra Franco-Prusiana de 1870 y su régimen fue substituido por la tercera república francesa.
La actual Constitución de Francia (constitución de la quinta república) fue aprobada por un referéndum público el 28 de septiembre de 1958. Desde su implantación ha fortalecido favorablemente la autoridad del poder ejecutivo en relación con el parlamento. Bajo la constitución, el presidente es elegido directamente por un período de 5 años (originalmente eran 7 años). El arbitraje del presidente se asegura el funcionamiento regular de los poderes públicos y la continuidad del estado. El presidente designa al primer ministro, quien preside sobre el Gabinete, comanda a las fuerzas armadas y concluye tratados. El Gabinete o Consejo de Ministros es nombrado por el Presidente a propuesta del Primer Ministro. Esta organización del gobierno se conoce como república semipresidencialista.El territorio francés tiene una extensión de 675.417 km², lo que representa el 0,50% de las tierras emergidas del planeta (Puesto 40º en el mundo). La Francia metropolitana, es decir, europea, cuenta con 551.695 km² (dato del Instituto Geográfico Nacional francés), en tanto que la Francia de ultramar tiene otros 123.722 km² (extensión superior a la de Bulgaria), todo esto sin considerar la Tierra Adelia, pues el Tratado Antártico (1959) ha dejado en suspenso el reconocimiento de todas las soberanías en dicha región.Las aguas interiores cubren el 0,26% de la superficie continental francesa.Francia posee 64.473.140 habitantes (Enero 2008), de los cuales 61.875.822 habitan en la Francia metropolitana, es decir europea (con una densidad de 114 hab./km²), y 2.597.318 habitan en la Francia ultramarina (que es americana, africana, oceánica, y asiática). Unos 2000 científicos e investigadores viven en la Antártida francesa.